第四只惡毒女配

女皇微服造訪, 顧戰親自出來迎接。

顧戰雖說是凰臨的開國將軍, 實際算是夏朝的舊臣。當初協助女皇篡位的內情姑且不論。但若說如今女皇的四個子嗣中非得挑一個叫他侍奉為主, 那便只有擁有夏末帝血統的鳳九天一人。畢竟另三個父不詳，血統不明，身份上實在叫人詬病。

丸子的突然造訪，預料之中也在情理之外。顧戰還以為這沈溺酒色的女皇陛下要這般醉死在溫柔鄉中，沒想到逼急之下，倒還記得什麽是重中之重。

他聽聞門房來報, 木著臉親自迎出二門，看似不卑不亢實則恭敬地迎丸子進書房詳談。

女皇為何而來, 顧戰心知肚明。

事實上, 南宮充那個野心蓬勃的老匹夫, 私下接觸他多次。不過南宮家算是個什麽狗屁玩意兒？二十年前一個破落戶罷了。一朝得勢, 還真把自己當成一回事了。顧戰嗤之以鼻的同時, 卻也心中暗暗警惕起來。

不過這些盤算，他並未當著丸子的表現出來。女皇近幾年的種種荒誕行徑，叫他實在不敢恭維。此時黑著臉恭迎丸子坐上主座, 奉了茶便冷聲詢問起丸子的來意。

丸子到沒計較他臉色不好看。最怕的不是顧戰態度倨傲，而是行徑敷衍。雖看不出這顧戰是什麽個意思，但至少並非不可談。

窗外的雪越下越大, 晃得眼前一片白光。書房內外的下人都清出去。只餘丸子與顧戰兩人。顧戰的庭院中紅彤彤一片紅梅。案上香爐青煙裊裊, 紅梅傲雪, 茶香滿溢。丸子與顧戰跪坐於廊下, 耳邊是雪落地的簌簌聲, 彼此不曾開口。

許久，丸子放下杯盞，提出與顧戰對弈一局。

顧戰一楞，倒也沒拒絕。常言道，以棋觀人。顧戰是武將，也是在軍中出了名的足智多謀。下棋如排兵。而排兵布陣與他來說卻是最輕而易舉之事。不敢說於棋之一道上頗有建樹，但在京城確實真真兒鮮有敵手。

草包女皇提出與他對弈，顧戰詫異之下，並未拒絕，命人擺上棋局。

兩人就著窗外的大雪安靜的對弈。丸子執黑，顧戰執白。自然是丸子先走。她手指在棋笥中挑揀，撿起一粒，便放了下去。顧戰看她落的第一子，眉頭就緊緊地蹙了起來。他微微擡起眼簾，審視地打量丸子，心中對她是否會下棋抱有懷疑。

丸子對顧戰的臉色毫不在意，擡了擡眉頭，示意到他了。

顧戰幾乎是黑著臉撿起一粒白子，落下去。

丸子卻仿佛不必思索，一手搭在棋笥上，輕易地取子便落。與對面顧戰鄭重的態度，涇渭分明地劃分出認真與玩笑的界限。見她分明就是在亂下，顧戰心中漸漸冒出怒氣。不過顧忌這對面坐的是當今一國之主，他只能耐著性子繼續。

顧戰是越下越癟火，越下越暴躁。

眼看著棋盤上雜亂無章的棋路，女皇下棋完全沒有策略所言。他的臉色已經不只是難看，連情緒也波動得厲害。可漸漸的，隨著棋盤上黑子越來越多，遍布整個棋局。陸戰忽然發現，他竟然無路可走。

他捏著一粒白子看著整盤棋，絞盡腦汁地看往哪裏落。然而心中預估了黑子可能的路數，陸戰忽然驚覺，無論他下在哪裏，都將被吃掉一片。

丸子依舊是一只手搭在棋笥上，蔥白的手指與窗外的白雪一色，昏暗的屋中發著熒光。她漫不經心地撿起一顆黑子丟進笥裏，砸得其他黑子悉索地響。那雙淡漠的鳳眸似笑非笑地看著他，顧戰回過神來，竟然額頭全是冷汗。

他張了張嘴，想說什麽，卻又發現不知該說什麽：“陛，陛下？”

丸子微微勾起嘴角：“該你了，將軍。”

顧戰呼吸漸漸沈了些。他正色起來，手中的白子猶豫地落下去。

然而他落子瞬間，對面仿佛在玩笑的女皇嘴角漸漸勾得更深。她就著手中的黑子又隨意地落下去，不過這一落，顧戰的臉色驟然大變。只因這一子落下，棋盤上雜亂無章的黑子仿佛被點了睛的龍，瞬間就活了。

然後整盤的白子便被吞滅大半。可即便殺了這一片，也並未給他置之死地而後生的活路，反而將白子的棋路更加的艱辛起來。敗局已定。

顧戰看那只手又取了一粒黑子，漫不經心地砸著棋笥，他驟然起身跪了下去。

丸子這才真正地笑起來。

黑子啪嗒一聲丟進棋笥，丸子也起身扶起他的胳膊：“顧將軍，起來說話。”

顧戰卻沒有順著她的攙扶起身，鄭重的一記大禮跪拜下去：“陛下，請恕老臣魯鈍，往日是老臣有眼不識泰山，陛下請恕罪。”

丸子來此地就是為了試試，並未想到顧戰會如此幹脆。意外之喜，驚喜之餘丸子卻也不敢全然信任。畢竟他此時是真心與否，一切都還得需要現實來檢測。但既然顧戰表現出應有的姿態，丸子自然不會吝嗇表情的感動。

君臣於是很是融洽地寒暄一番，丸子這才進入正題。為表信任，丸子直接地提出了南宮充私下裏接觸顧戰的事。

顧戰立即跪下宣誓一般表示了自己絕不會與南宮一脈同流合汙，並且當場立誓將會忠於凰臨，絕不背叛。丸子不管他說的是真是假，當場自然是十分動容地攙扶起他。顧戰似乎略有些激動，兩人就當今實事暢談許久，談到天色將黒丸子才從書房出來。

丸子一出顧府，她臉上方才交談的愉悅便盡數斂盡。上官柔駕著馬車絕塵而去，顧府一個伸頭伸腦的小斯方才縮著脖子，拍打了身上的雪粒子跑開。

顧斐端坐在窗前作畫。裊裊的青煙從紫金香爐升起，一室的靜謐。

解開了大麾只著直裾立在桌案後頭，他一手扶袖一手執筆，桌案上是一副展開的人像。窗外的光色映襯著他一張如墨如畫的容顏，顯得越發清冷不可攀。顧斐聞言擡眼看一眼下首站著的人，眉頭不悅地蹙起：“沒打聽出來？”

“回公子，那位公子既然能由老爺親自迎進去，必然身份極貴。”小斯頭低垂著，“似乎老爺親自下了令不準洩露風聲，奴打聽不出來。”

顧斐憶起丸子那雙淡漠的眼睛，擺擺手示意他退下。

身份極貴，無外乎皇族侯爵所出女子。

凰臨雖女子為帝，但能叫他父親親自起身相迎的人少之又少。年輕貌美，又恰巧是十七八歲的，普天之下就只有那兩個人。若非是二公主鳳雪怡，那便只有那位了……想起京中關於那位女皇的傳聞和她這三年的所作所為，顧斐又覺得不可能會是。

不知為何，顧斐對這個只有兩面之緣的人十分在意。或許是從未受過挫的好勝心作祟，又或者單純只是對此人有好奇心。顧斐無意識落筆，畫卷上明明是心愛女子的臉，卻多了一雙冷漠卻又瀲灩的鳳眸。

他盯著那雙不屬於這張臉的眼睛，心裏有些心煩意燥。

剛想將畫撕了，卻在看這雙眼睛之時又猶豫了。

想想，他又提筆，將畫中人淡粉的櫻桃小口塗上了嫣紅的朱砂。畫中人的嘴角也勾起來，叫本該純潔無辜的神情驀然就妖嬈起來。

夜色漸濃，丸子回到宮中之時，窗外的天色已然全黑。

與顧戰談過之後，不管真假，丸子心中緊繃的弦都稍稍松開一些。她想想，又命人去搬了架閣庫。鳳九天腦子裏太多零碎的東西，一時間丸子也不確定精準度。所以她打算親自將架閣庫的卷宗和檔案在短期內全部疏離清楚，盡量將最有效的信息找出來。

丸子在為此夙興夜寐，次日早朝，是丸子給戶部尚書的三日之限。

閔州賑災款數額的合理解釋，戶部給出了。胡寬將統計過的奏折當眾呈達上聽。太監送至丸子手中，丸子當眾便一目十行地翻看起來。胡寬心裏一咯噔，有種不祥的預感。但轉瞬一想，這一萬九千七百萬兩白銀換算出合理的數額，沒有足夠的時辰是換算不出來的。於是勞神在在地任由丸子審讀。

事實上，關於這個數字，戶部確實給湊足了數字。

丸子一眼掃過去，不到三息便合上了奏折。既然已經打草驚蛇，再裝模作樣也是枉然，丸子幹脆將這通威風發得徹底。

只見她驟然站起身將奏折狠狠擲向庭下，朗聲喝道：“閔州一共四個縣，整個閔州才三萬人。但遭遇旱災的只有澧縣和襄陽兩個縣。澧縣約莫五千四百口人，襄陽縣六千七百人口。若是按人頭算，那麽攤到一個人頭上便至少一萬六千四百多兩紋銀。胡愛卿，朝廷賑災講究的救濟，並非是叫百姓伸手發家致富。戶部就是這麽給朕解釋的？！”

胡寬心口一跳，當即站出來辯解道：“陛下冤枉！閔州並非僅僅三萬人口。朝中記載的那都是幾十年前的老黃歷了！”

“幾十年前的數字？凰臨的人口登記是戶部在管吧？”丸子又抓到一個痛腳，“人口登記在冊，你戶部就是這麽辦事的？若是身居高位不會作為，就盡早給朕將戶部尚書之位讓出來，給能者居之！”

話音一落，胡寬立即就跪倒在地。

他一張老臉上或青或白，差點沒被丸子這一個痛腳抓得眼冒金星。他情急之下，生怕真被按上無能退位的帽子，立即推諉道：“陛下這就是冤枉老臣了！戶部的人口數值年年更替。新的人口名冊，年前便上呈至架閣庫。當真不是老臣瀆職……”

“荒謬！”丸子卻不好糊弄，聲聲厲喝地追擊道：“朕這幾日將架閣庫的所有卷宗全都翻閱了一遍，根本就沒什麽新的名錄冊！胡寬，再信口雌黃就別怪朕無情！再說，即便這三萬是十年前的人口，短短十年，最多不過將人口翻上一番。便是如此，攤到每個人頭上也至少八千兩百多兩紋銀。你是當朕是那等可以隨意糊弄的坊間小兒？如此荒謬的借口也敢堂而皇之地宣之於口，朕都為你感到汗顏！”

這一番話，說的胡寬臉色青紫，冷汗狂飆。

他想到了將賑災款的數字對上，卻沒想到這草包女皇的記性如此之清晰。不僅記性好，術算能力居然也如此之強。不過掃過一眼，居然一瞬間就核算出精準的數字。大數字時候看不出問題，這一肢解，便是他再巧舌如簧也無從辯解。

他冷汗如瀑，眾目睽睽之下被戳穿，臉皮被一瞬間趴下來踩得稀巴爛。

丸子卻並不會放過他，當眾淩/遲地羞辱道：“國之興旺並非徇私講情理一道能成的。什麽兩朝元老？便是三朝元老在朕這，國之蛀蟲，屍位素餐的無能之輩，全無往日情誼可言。若為一國之大計，朕甘願當那等操刀之人。昏聵無能之臣不必朕一個一個拎出來示眾，盡早自覺給朕乞骸骨辭官！否則等朕動手，便莫怪朕狠辣無情！”

雷霆之怒，朝堂再一次感受到冰天雪地的滋味兒。

有些打瞌睡的朝臣這會兒一點瞌睡都不敢有了。打起十二分的精神豎著耳朵聽，頭死死地埋在人群裏，嚇得魂都要飛出天外去。

“陛下，”胡寬意識到問題嚴重，他爬了幾步，倉促道，“這賑災款，老臣可以解釋。戶部雖說為此撥款，但真正拍板下令時並非老臣一人決定。陛下……”

“你的意思，是相國大人下的令？”丸子順理成章地問道。

胡寬呼吸一窒，他不敢說是南宮充。微微擡起頭，對上丸子冷漠的雙眼，他忽然意識到相國再不上朝，丸子當真會革了他的職罷了他的官。

於是心頭一哽，他硬著頭皮默認了這個說法。

丸子的眼睛一亮，向前走了兩步。冷颼颼的語調吐出的話讓整個太和殿都為之一靜：“放心，賑災款從擬定到下發，這一路經手的所有人，朕都不會輕易繞過。”

這一句，讓身後鵪鶉似的朝臣們集體都是一僵。尤其參與到賑災款下撥的人，從頭蓋骨到腳底都是冰涼的。

“來人，將胡寬和戶部一眾人等都給朕拖下去！”

胡寬沒想到自己將南宮充搬出來並未解救自己與水火，反倒徹底得罪了南宮一脈。他茫然地看著高臺之上已經回到座位坐下的丸子，渙散的目光落到地上攤開的奏折上。上面龍飛鳳舞的字仿佛在嘲諷草擬時漫不經心的他，一時輕慢，悔之晚矣。

一切發生的毫無預兆，堂堂戶部尚書，正三品官員說處置就處置。一時間眾臣看著上首背對著朝臣的丸子心頭巨震，再不敢直視聖聽。

殺雞儆猴的效果十分顯著，再下來的幾天早朝，敷衍了事的人少了大半。便是有些人口服心不服，卻不敢再拿拙劣的手段敷衍丸子。

南宮充臥病在府十來天，沒等來女皇的登門請錯，卻等來了戶部尚書胡寬等一眾人等被打入天牢的消息。他負手在書房裏憤怒地踱了幾圈步沒將這口起給咽下去。終究是耐不住，在次日回歸了朝堂。

不過這次回歸，他發覺朝堂上多了一個面孔。

三年來，因女皇不理朝政，從不參與早朝的顧戰竟然出現在朝堂之上。

兩人從顧戰多次拒絕南宮府遞出的橄欖枝後就變得劍拔弩張。雖沒有過正面沖突，但南宮充心中已然將顧戰列為登基後除掉的第一人。顧戰如何不知他的厭惡，並不給他臉面，冷臉和譏諷從不吝嗇。

這日早朝，兩人對視一眼，彼此厭煩地扭過頭去。

這半個月以來，丸子每日早朝的魔鬼點名已經成了朝臣們心中陰影。如今一見她出現在太和殿，所有人都打起十二分的精神應對。果不然，丸子身著玄色龍袍走進高座的瞬間，殿中一瞬間鴉雀無聲。

這幅威懾力，叫南宮充的眼睛瞬間就瞇了起來。他心中既驚又怒，不明白為何才短短半個月，女皇的威信就叫這群人軟了膝蓋。

不過顯然這並非是計較這些的時候。胡寬被女皇下了大獄，戶部尚書和戶部左右侍郎的位置空出來。填進去的人，無論如何不可能像用慣了的人那般順心。在太監喊出‘有本啟奏，無本退朝’的當口，南宮充便站了出來，言之鑿鑿地丸子處理胡寬的公允。

丸子早知他囂張，但卻沒想到他囂張到當朝指鹿為馬的地步。怎麽？他以為自己是趙高麽？竟然在胡寬自己都不曾辯駁的情況下顛倒黑白。

丸子都笑了：“那依相國所言，朕該如何？”

“自然是放了胡尚書。”

“放了胡尚書，那國庫損失這一千九百七十萬兩白銀的窟窿，可是由相國大人親自掏腰包來填？”丸子一甩廣袖站起身，居高臨下道。

“你，”南宮充被丸子堵得一噎，老狐貍立即不與丸子辯駁，他從根子上否認道，“陛下莫要不理事便胡作非為！賑災款既然撥發下去，自然是用在賑災之事上。陛下莫要聽信一點不實的傳言，便看誰都是屍位素餐的奸佞！”

說著，他走出大殿中央。

手一揮，頗有些指點江山地道：“追究賑災款未曾發放到位，事關重大。即便有人中飽私囊，那也得發放途中有人伸手，這與戶部有何關系？即便胡尚書有據查不利的過失，卻也罪不至死。陛下如何能空憑一張嘴，肆意構陷忠良！”

“忠良？”丸子笑了，“所謂忠良便是拿十幾年前的人口數目糊弄了事？在其位不謀其政，不若盡早將尚書之位上出來給願意做實事的人！”

南宮充怒道：“陛下未免太過冷情！胡尚書在位六年，沒有功勞也有苦勞。陛下揪著一點小錯便革職查辦，未免叫天下志士寒心！”

“若是天下志士寒心值個一千九百七十萬兩紋銀，朕寧願他們寒心！”

南宮充被噎住了。

他瞠目結舌地看著堂而皇之承認不在乎志士寒心的女皇，忽然不知從何處辯。偌大的太和殿內，所有人被兩人的怒氣所攝，吶吶不敢言。

顧戰確實這時候站出來，朗聲道：“若是滿朝堂都是胡寬這等動輒一千九百萬兩紋銀的‘天下志士’，不必這些志士效忠，國庫就先垮掉。”

“你！”南宮充差點氣了一個仰倒，他怒瞪著顧戰，“你一個武將你懂什麽治國道理！”

顧戰笑了：“武將確實不懂什麽治國道理。但本將軍只會提刀砍碩鼠。”

說到刀之一字，顧戰的眼中閃過寒光，南宮充頭皮驟然一麻。

他怒極，臉漲成豬肝色，轉頭給身後人使眼色。

吏部尚書人等於是立即站出來，立即表示戶部人驟然撤職，空缺無人填補。便是要考核官員升任辭職，也不是一日兩日能處理妥當的。這般魯莽處置朝廷重臣，牽連盛大，不利國之運轉不說，耽擱的是國之大計，受苦的也只會是凰臨的黎明百姓。

從這角度一提，立即就顯得丸子不通政務在盲目胡來。

丸子的心口一哽，當真被氣到了。她驟然站起身來，裙擺上的五爪金龍與她此時的臉色交相輝映成了鐵青，卻叫南宮充看了心頭一陣快意。

“戶部掌管國之生計，握著財政命脈。便是有能者居之，資歷太淺不能服眾，做不到上聽下達，也是枉然。”

撂下這一番狠話，不亞於明晃晃地與丸子撕破臉。吏部也掌握在南宮充手中，這是若她不聽話，他便叫整個朝堂的群臣罷工是麽？

越想越氣，丸子下朝之後回到寢宮，又砸了一堆瓷器玉器。

就在丸子灑了一通火終於恢覆平靜之時，滄月小心翼翼從門角溜進來，隔著厚重的帷幔小心翼翼地進來傳話道：“陛下，四公主求見。”

四公主？鳳輕語？丸子眉頭一皺，不悅道：“她來做什麽？”

滄月如何知曉？只乖巧地候在帷幔外。

丸子想了想，忽然掀了帷幔走出來。精致的眉眼裏餘怒未消，細看之下，還能看清她那雙眸子裏血色一閃。滄月心頭一窒，低下頭去。

默了約莫三息，就聽到丸子冷聲道：“讓她進來。”

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